- получило название от страны Арал в дельте Аму-Дарьи (Абулгази, 1630 г.), а не от обилия островов, как думали раньше; у арабских писателей Ховарезмское (= Хивинское) озеро или Джендское озеро (Дженд, или Джанкен, - город в низовьях Сыр-Дарьи), в Книге Большого Чертежа (около 1600 г.) Синее море, у киргиз Тенгиз (= море). Древние китайцы имели очень смутное представление об А. море и прямых указаний на него у них нет. Впервые упоминает об А. море арабский писатель Ибн-Русте (около 910 г.), который говорит об озере окружностью в 80 фарсахов (ок. 500 в.). Истахри (около 961 г.) сообщает: "Окружность Хорезмийского озера, как мне говорили, около 100 фарсахов; вода его соленая: озеро не имеет видимого истока; в него впадают р. Джейхун (Аму-Дарья), Шашская река (Сыр-Дарья) и еще другие реки, между тем, вода его не становится пресной и не увеличивается по количеству, а остается на одном уровне; Бог лучше знает, существует ли между ним и Хазарским морем (Каспийским м.) подземный проход, по которому соединяется вода обоих". Хамдаллах Казвини (XIV стол.) говорит об А. море, как о соленом озере, в которое впадает Сыр и часть вод Аму. В 1417 г. Хафизи-абру пишет: "Теперь Хорезмийского озера нет, вода Джейхуна проложила себе новый путь и изливается в Хазарское море в месте Иорелди". Это как бы свидетельствует о совершившемся повороте Аму из А. моря в Каспий. В 1570 г. по Абулгази Аму снова стала впадать в А. море. После работ Коншина взгляд на Узбой, как на прежнее русло Аму был оставлен, однако, новые тексты, открытые проф. Бартольдом, заставляют пересмотреть этот вопрос. В 1900-1902 гг. А. море исследовалось экспедицией туркест. отд. Имп. русск. геогр. общ. А. море лежит между 43°30' и 46°51' с. ш. и 58°13' и 61°56' в. д.; длина от вал. М. Сарычеганак (ст. жел. дор. "А. море") до юго-зал, конца моря 428 км, ширина по 45° с. ш. 282 км, площадь 67962 вв. км (без островов), площадь островов = 2,3% площади А. моря, наибольший о-в Кугарал = 311 кв. км. Область наибольших глубин (максимум 68 м) тянется в виде узкой полоски вдоль обрывистого зап. берега, в средине моря дно ровное, глубина около 25 м; глубины от 0 м до 10 м занимают 31% площади А. моря, 10-20 м - 44%, 20-30 м - 22%, 30-68 м - 3%; средняя глубина - 15 м, объем 980 куб. км. Берега: северные, большею частью обрывистые, изрезанные 4 п-овами Куланды, Каратюп, Чубар и Кук-тернак на 5 заливов, принадлежат к типу лопастных Пенка; они сложены из горизонтальных слоев третичных отложений (нижний олигоцен с Card. cingulatum, Isocardia multicostata, Tritomum flandricum, Tomatella simulata; над ними бурые железистые глины и желез. песчаник с отпечатками растений: Sequoia Langsdorfi, граб и др. - верхний олигоцен или нижний миоцен). Лишь на п-ове Куланды слои дислоцированы и здесь на м. Изенды обнажаются выходы меловой системы, покрытые нуммулитовыми известняками и падающие в море на SE 35°; мел Куландов представлен туроном (?) с Prionocyclus Woolgari, Baculites cf. bohemicus, Placenticeras placenta var. aralensis (Pl. placenta характерен для сенона) и верхним сеноном с Ananchytes ovata, Terebratula car n ea, Belemnitella mucronata и до. Сенон п-ова Куланды продолжается на сев. берегу о-ва Николая (этаж campamen). Прилежащие к сев. берегу о-ва Кугарал, Барса-кельмес и Биюргунды сложены из третичных отложений и относятся, как и о-в Николая, к типу сбросовых Рихтгофена. Характерные черты рельефа сев. берегов А. моря вызваны слабым развитием эрозионной работы текучей воды и, напротив, довольно резко выраженным преобладанием деятельности ветра. Долины здесь все принадлежат к типу сухих долин, оврагов, скорее даже каньонов, так как они пересекают столовую страну. Благодаря развитию пористых водопроницаемых пород и малому количеству осадков (около 100 мм в год) образуется комплекс провальных явлений, своеобразный карстовый феномен. Ветер и вода приводят к образованию столовых гор (г. Кара-сандык, зал. Перовского, 129 м над ур. А. моря). - Западный берег А. моря представлен обрывистым краем плоскогорья Усть-урт; это типичный пример ровного берега Пенка (или "нейтрального высокого", "глыбового" Рихтгофена); он тянется на протяжении 270 км, не образуя ни одного залива; высота берега до 160 м; сложен он из средне- и нижнесарматских отложений с Card. obsoletum, С. fittoni, Mactra fragilis, Trochus, Napes и др.; на м. Ак-тумсук (44 1/2° с. ш.) под сарматом обнажается мел (нижний турон зоны Inoceramus Brognarti с Inoc. Brogn., Spond. spinosus, Micrabacia coronula, Exogyra columba и др.); турон найден еще на о-ве Токмак-ата (у устьев Аму). Арало-каспийских террас по зап. берегу нигде нет выше 2-3, реже 4-х м над ур. А. моря. - Вост. берег А. моря от зал. М. Сары-чеганак до устьев бывшей Джан-Дарьи - низменный, песчаный; выходов плотных пород нет нигде, береговая линия весьма сильно изрезана множеством небольших мелких заливов и усеяна таким бесчисленным количеством песчаных островов, что на карте похожа на фиордовые берега; эту своеобразную форму берегов, получившую свой вид вследствие распространения повышающего свой уровень моря до стране, эродированной ветром, предложено называть аральским типом бухтовых берегов. - В устьях Сыра и Аму - аллювиальные берега; реки эти несут громадное количество ила и быстро наносят громадные дельтовые отложения: с 1847 по 1900 гг. дельта Сыра увеличила свою площадь на 37 кв. км; одна Аму могла бы заполнить своими осадками всю котловину А. моря в 22000 лет, а в 2200 лет она повышает на 1 м уровень А. моря вследствие заполнения его осадками. Уровень. Все прежние авторы свидетельствуют об убывании А. моря, но с конца 80-х годов XIX стол. А. море начало прибывать: произведенная в июле 1901 г. нивелировка репера, поставленного Тилло в 1874 г. на ур. Кара-тамак в сев.-зап. углу моря, показала, что за это время А. море прибыло на 1,21 м; но так как после 1874 г. море продолжало еще убывать, то общая прибыль за последнее время не менее 2 м. О-ва Токмак-ата, Кугарал, Кузь-джетпес и др., которые в 70-х гг. были соединены с берегом, теперь опять отделились от него. Оз. Чумыш-куль (у ст. Ак-джулпас, сев.-вост. берег А. моря), где прежде ломали соль, наполнилось водою. Повсюду на берегах видны затопленные кусты саксаула и тамариксов. Прибывание А. моря (как и Балхаша, Иссык-Куля, Зайсана, озер Акмолинской обл. и Тобольской губ.) объясняется климатическими причинами: более обильным выпадением осадков в бассейне А. моря и вследствие этого многоводьем Сыра и Аму. Соленость. Среднее из 349 определений удельного веса воды А. моря в открытом море и открытых заливах на поверхности за 1900-02 г. дает 1,0084, или 1,09% солей. В средине А. моря уд. вес 1,0087-1,0089, в сев.-зап. части 1,0084-1,0086, между о-вами Николая и Беллинсгаузена 1,0089, зал. Перовского и Тизебас 1,0089, между уст. Сыра и п-ов. Куланды 1,0085-1,0087, вдоль зап. берега моря с Ю до 45° с. ш. 1,0068-1,0073. Низкий удельный вес вдоль зап. берега объясняется течением (скорость до 1,3 км в час), идущим вдоль берега от устьев Аму к С и несущим опресненную воду. Подобное же течение заметно и к Ю от устьев Сыра вдоль вост. берега; таким образом намечается круговорот вод А. моря по часовой стрелке. По дну идет течение в другом направлении. Наблюдалось, что соленая вода (1,0084) подходит по дну в устьях к самому бару. С глубиной уд. в. увеличивается: на глубине 61 м найдено 1,0096 при 1,0074 на поверхности; 44°19' с. ш., 59°46' в. д. 0 м - 1,0088, 23 м - 1,0090. Температура воды на поверхности за июль (нов. стиль) 1900 г. в открытом море 23,8°С, в 1902 г. значительно более, ок. 26°; суточная амплитуда в открытом море летом 0,9° - 1,6°. Зимою А. море замерзает, в суровые зимы изредка до о-ва Николая. В 1899 г. замерзло у Куланды 13 дек. нов. ст., зал. Перовского 5 дек., вскрылось 1900 г.: зал. Перовского 25 апр., в 1901 г. 11 апр., о-в Тюлькели 31 марта, Куланды 30 марта. На глубинах темп. быстро понижается, причем характер термического наслоения таков же, как в пресных озерах. 19 июля 1900 г. в зап. части А. моря наблюдалось (на глубинах): 0 м - 24,3°, 10 м - 24,0°, 15 м - 17,7°, 20 м - 9,3°, 30 м - 3,8°, 40 м - 1,7° 50 м. - 1,1°, 60 м - 1,0°.

Очень резок слой температурного скачка: наблюдалось на глуб. 9 м 22,2°, а на 10 м уже 14,0°, т. е. на 1 м падение на 8,2°. Температуры для средины моря:

Прозрачность А. моря очень велика, максимум 24 м (SSE от о-ва Николая). В средине моря на глуб. 23-25 м прозрачность 18 м - 23,8 м, в запад. части моря, где глубины больше, прозрачность меньше: 15-16 м, это оттого, что вода не так солона; к Ю от о-ва Лазарева вода мутна. Отмечена связь между границей прозрачности и слоем темп. скачка. Цвет воды - синий, по шкале Фореля летом в средине моря IV и даже III, т. е. синее Женевского оз.; в зап. части моря вода несколько зеленее IV и V, в больших заливах V и VI. Грунт в средине моря серый ил, у берегов песок; в наиболее глубоких местах в зап. части грунт черный, жидкий, слизистый ил, выделяющий сероводород и здесь никаких организмов, кроме сероводор. бактерий, не обнаружено.

Флора и фауна. Посредине моря на дне местами в изобилии растет водоросль Тоlypella aralica из Characeae. В планктоне есть представитель морского рода диатомей Chaetoceras. Фауна А. моря есть обедневшая фауна Каспия, носящая типичный солоновато-водный характер; из моллюсков лишь: Cardium edule, Adacna vitrea, Dreyssena polymorpha, D. Pallasi And r., Neritina liturata, Hydrobia stagnalis (все, кроме D. Pallasi, есть в Каспии), в илу личинки комара Сhironomгs, из высших ракообразных лишь один Gammarus aralensis; характерно отсутствие мизид и Cumacea. В планктоне из Соpepoda только 2 вида: Cyclops le u ckarti и Diaptomus salinus, но оба массами; из Сlаdocera: Diaphanosoma leuchtenbergianum, Moina sp., Evadne producta, E. camptonyx, Cercopagis tenera; последние 3 формы описаны были Сарсом из Каспия. Из рыб: шип (Acipenser glaber), сом (Silurus glanis), сазан (Cyprinus caroio), усач (Barbus brachycephalus), плотва (Leuciscus rutilus), язь (Idus oxianus), лещ (Abramis brama), глазач (А. sapa), жерих (Aspius erythrostomus), шамая (Alburnus chalcoides), чехонь (Pelecus cultratus), лосось (Saimo oxianus), щука (Esox luc.ius), колючка ((Jrasierosteus platygaster), окунь (Perca fluviatilis), судак (Lucioperca lucioperca); все эти рыбы кроме очень редкого и малоизвестного лосося и язя, весьма близкого к Idus idus, есть и в Каспии; характерно, что из всех осетровых Каспия в А. море сохранился один шип.

Климат берегов А. моря континентальный, лето жаркое, зима холодная, атм. осадков очень мало: 100-120 мм в год. С 1901 г. в низовьях Сыра на берегу А. моря открыта метеорологическая станция Кызыл-джар (46° с. ш.); средние темп. этой станции за 1901-03 г.: янв. - 8,0°, февр. - 8,3°, март - 3,3°, апр. 9,1°, май 17,6°, июнь 23,8° июль 26,2°, авг. 24,6°, сент. 16,5°, окт. 6,9°, ноябрь - 0,8°, декабрь - 7,0°; год + 8,1°. Преобладающие ветры NE и Е, наиболее редкий S, затишье в среднем 11 дней в году, бури не часто (5 в году); сила ветра в 7 ч. у. 5,2 м., в 1 ч. дня 6,3 м. Осадки: 1901 - 77 мм, 1902 - 161, 1908 - 104; наибольшее количество осадков выпадает осенью и зимой, наименьшее летом и весной. Туманов 9, 10, 3, число дней с осадками 68, со снегом 29, ясных 143, пасмурных 69. Облачность в среднем 4,0; абсолютная влажность за 1903 г. 6,1 мм, относительная 68%. Максимальная темп. за 3 года 39,6°, минимальная - 29,5°, давление 783,3 и 736,3 (не приведено к ур. м., высота баром. 52 м).

Экономическое значение А. моря ничтожно; берега его пустынны, постоянное поселение лишь одно - ст. Оренб.-Ташкент. ж. д. "Аральское море". С 1854 г. до средины 80-х гг. на А. море было казенное пароходство; теперь плавают только рыбачьи лодки (кусовые, длиной до 5 саж.). Рыболовством в А. море занимаются сосланные в Казалинск и Петроалександровск в 1874 г. уральцы, а также киргизы и каракалпаки; предметом промысла служат главн. образ, шип, усач и сазан, затем, жерих, судак, щука, сом. В 1900 г. было до 450 лодок, неводов, аханов, ставных сетей и крючьев; добываемая (50-70 тыс. пуд.) рыба идет в Оренбург. Для земледелия берега А. моря непригодны.

Литература. Коншин, "О древ. течении Аму-Дарьи" ("Зап. Имп. Рус. Геогр. Общ.", XXXIII, в. I, 1897); "Научные результ. Арал. эксп." (изд. турк. отд. Имп. рус. геогр. общ., Ташк., 1902-03): Бартольд (вып. 2, история), Берг (в. 1, гидрология, о прибывании), Богомолец (в. 4, бактерии), Зернов (в. 3, планктон), Каменский (в. 6, метеорология) и др. Берг, "Очерк физ. геогр. А. моря" ("Землеведение", 1901); Отчеты по гидрологии 1901 и 1902 г. в "Изв. И. Р. Геогр. Общ." (XXXVIII и XL), морфология берегов А. моря в "Ежегодн. Геол. и Мин. России" (V, 1902), о меловых отлож. на А. море в "Bull. Soc. Nat. Moscou" (1903); о рыболовстве в "Тр. Имп. Общ. Суд.", пром. отд., ч. 2, 1900.