или мотыльки (Rhopalocera s. Diurna Бабочки, см. табл. I к ст. Бабочки) — весьма распространенное сем. бабочек, или чешуекрылых, состоящее приблизительно из 480 родов и 8000 видов, из числа которых в Российской империи встречается более 350 видов. Хотя дневные бабочки распространены повсюду, но они гараздо многочисленнее в жарких странах, особенно много их в Южной Америке, в которой встречается 200 родов, свойственных ей одной. Это средней величины или крупные бабочки, отличающиеся следующими признаками: сяжки — головчатые или булавовидно утолщены; глазков нет; хоботок по большей части сильно развит и длинен; туловище стройное, сравнительно мало развитое; крылья большие, широкие, по большей части сверху очень красиво и ярко окрашенные, а снизу представлающие более скромные и бледные цвета; в спокойном состоянии крылья складываются вертикально, так что бывает видна только нижняя сторона их, вследствие чего сидящая бабочка не так резко бросается в глаза и тем более или менее охраняет себя от преследования врагов. Передние ноги у многих видов укорочены, не имеют коготков, покрыты более длинными волосками и не пригодны для хождения; на голенях задних ног находится одна, реже две пары шпорцев. Эти бабочки, как показывает уже само название их, летают днем, особенно в ясные солнечные дни. Гусеницы их имеют 8 пар ног; они голые или же покрыты шипами либо волосками и по форме чрезвычайно различны, причем у некоторых имеются выдвижные отростки, назначение которых — испугать приближающегося врага или уязвить его едкими выделениями. Большая часть гусениц, подобно взрослым насекомым, окрашена очень пестро и ярко. Гладкие, угловатые, иногда пузыреобразные куколки у многих имеют металлически блестящие пятна; они не прядут коконов и свободно прикрепляются над поверхностью земли к различным предметам; одни из них прикрепляются хвостовым концом и висят головой вниз (так наз. висячая куколка, напр., у крапивницы), а другие располагаются головой кверху и удерживаются в таком положении так называемым пояском, т. e. нитями из паутинного вещества, располагающимися на одном месте поперек тела, — опоясанные куколки, напр., у махаона). Семейство дневных бабочек делится на 16 подсемейств, из которых заслуживают внимание следующие: краеглазницы (Satyridae), к которым принадлежит Галатея (Melanargia galatea), нимфалиды (Nymphalidae), весьма распространненое и богатое видами подсемейство, к которому принадлежат многие из известных европейских дневных бабочек, напр.: адмирал (Vanessa Atalanta), траурный плащ (V. Antiopa), многоцветница (V. polychloros), крапивница (V. urticae), белое С (V. C-album), цинксия (Меlitea Cinxia), царский плащ (Argymns Paphi a), большая перламутровка (А. Aglaja), малая перламутровка (Argynnis latonia), ленточница тополевая (Limenitis populi) и многие другие; синянки, или аргусы (Lycaenidae) — подсемейство, к которому относятся преимущественно мелкие виды, как-то: многоглазка огнецветная (Polyommatus Phlaeas), мотылек березовый (Thecla betulae) и проч.; белянки (Pieridae) — бабочки средней величины, преимущественно белого или желтого цвета; сюда принадлежат между прочим: Аврора (Authocharis cardamines), крушинница (Rhodocera rha m ni). Вредные: капустница (Рiеris brassicae), репница (Р. rарае), брюквенница (Р. nарi) и проч.; кавалерники (Equites) — крупные, ярко окрашенные дневные бабочки, водящиеся преимущественно в тропических странах, к ним относятся: аполлон (Parnassius Apollo), Махаон, или ласточкин хвост (Рарilio Machaon) и многочисленные крупные и яркие экзотические бабочки (напр., Papilo Brookeana), толстоголовки (Hesperidae) — мелкие, большей частью неуклюжие бабочки с толстой грудью, короткими крыльями и короткими сяжками; из немногих относящихся сюда видов назовем толстоголовку мальвовую (Syrichtus malvarum) в толстоголовку запятую (Hesperia comma).

О дневных бабочках писали: Буа-Дюваль, Дубльдей и Вествуд, Гевитсон, Кирби и многие другие.