— по индийской мифологии, старший брат Кришны, почитаемый часто как воплощение самого Вишну. Оба они сыновья Васудевы и Деваки, но перед самым рождением Б. был перенесен каким-то чудом в чрево другой супруги Васудевы — Рогини, благодаря чему избежал смерти, так как тиран Камза, напуганный какими-то предсказаниями оракула, приказал умерщвлять всех сыновей Деваки. Б. вместе с Кришной был воспитан пастухом Нанда в стране Брадж, в окрестностях Матуры. Уже в ранней молодости он отличался своей изумительной силой, так, напр., он убил демона Денука, принявшего вид исполинского осла, гиганта Пралямба и др. Связанный постоянной и искренней дружбой с Кришной, Б. помогал ему как своей силой, так и советами во всех предприятиях и войнах, между прочим, победил несколько раз в одиночном бою Джарасанда, вечного врага Кришны. Чаще всего Б. проживал у брата в Двораке, которую покинул только раз, вследствие ссоры, возникшей из-за сокровища Сиямонтаки, но эта вражда продолжалась очень недолго. В противоположность брату, у кот. в серале было более 16000 жен, Б. имел только одну супругу, Ревати. Как бы в противовес всем этим качествам, Б. имел и большой порок — страсть к вину, под влиянием которой действовал иногда и круто. Так, напр., однажды, возбужденный винными парами, он приказал реке Ямуне (притоку Ганга, теперешняя Джумна) придти к нему; река не повиновалась, и Б. сошником, который служил ему постоянным оружием, провел борозду и заставил Ямуну покинуть свое русло и течь по новому пути. — Б. изображается всегда белым (Кришна — черным), с сошником в одной руке, и знаменем (двая) с изображением пальмовой ветки (таля) в другой, откуда произошел часто употребляемый эпитет его Талядвая. Многочисленные синонимы и прозвища Б. имеют в виду или его силу — баля: Балядева, Балярама, Балядгадра; или его оружие — сошник (галя): Галяюдга, Галя; или его чудесное рождение — Санкархана, т. е. разрывающий лоно своей матери, или же, наконец, его страсть к вину — мадгу: Приямадгу и т. д.