— Первоначально установлен польским королем Августом II в 1705 году; первый орден в Польше. Он имел форму золотых медалей, на одной стороне которых было изображение белого орла с надписью: "pro fide rege et lege", а на другой монограмма короля. Вскоре медали были заменены осьмиконечными большими крестами, покрытыми красной эмалью с белыми краями: на них был изображен польский орел с бриллиантовыми лучами и королевской короной; лента к этому ордену была белая с красными краями. Но уже в 1713 году произошла новая перемена; кресты другой формы вешались на бледно-голубой широкой ленте с левого плеча к правому боку. Кроме того, большая золотая звезда с серебряным крестом и надписью у простых кавалеров: "pro fide rege et lege", a у царствующих особ: "pro fide grege et lege". Раздавался орден лично королем в день его тезоименитства, и только король сам был вправе жаловать его. Для монархов было назначено 20 орденов; число кавалеров не должно было быть больше 72. Первоначально орден раздавался очень немногим, но с течением времени он просто продавался, а при Станиславе-Августе его давали каждому сенатору; таким образом число кавалеров значительно увеличилось, но, несмотря на это, орден остался по важности первым в Польше и его мог получить только сенатор и притом такой, который уже имел орден св. Станислава, учрежденный Понятовским. По указу 17 ноября 1831 года Б. был включен в число русских орденов и по старшинству поставлен после ордена св. Александра Невского. Русский орден имеет одну степень. Знаки его: на синей ленте через левое плечо у правого бока висит изображение черного двуглавого орла с золотыми головами; в середине красный эмалированный крест в золотой звезде; на кресте белый орел с короной на голове. На левой стороне груди звезда, шитая золотом; на ней крест с тремя кольцами, из которых одно красное, а другие золотые, кругом надпись: "pro fide rege et lege". Кавалеры ордена св. Александра Невского носят орден Белого орла на шее, но без звезды.

Ср. Ян Фридрих Сапега, "Adnotationes historicae de origine, antiquitate excellentia heroiciae celeberrimi in Regno Poloniae Ordinis Aquilae Albae" (Кёльн, 1730).