— В Полном Собрании Законов нет указа об образовании Б. губернии, но исследователи, правда, без достаточных оснований, относили распоряжение об этом ко времени восстановления гетманского достоинства в Малороссии, как известно, совершившегося по указу, данному Петром I (22 июля 1727 г.). Между тем и в ведомости, посланной из Свияжска в ответ на правительственный указ 1733 г. о сборе недоимок за время с 1719 по 1732 гг., показано, что в Б. губернии с начала 1727 г. был губернатор генерал-лейтенант князь Трубецкой, и в указе от 15 марта 1727 г. императрицы Екатерины I, при перечне провинций не упомянута Белогородская, так как, очевидно, она к этому времени была обращена в губернию. Это, кажется, дает право факт образования Б. губернии не ставить в зависимость от восстановления гетманского достоинства в Малороссии и относить его или к концу 1726 года, или к самому началу 1727 года. До этого времени Б. провинция, по распределению 1719 г., вместе с провинциями Севской и Орловской была отнесена к Киевской губернии и заключала 20 городов и уездов, в которых по переписи 1710 г. считалось 25570 дворов разных сословий. При преобразовании же Б. провинции в губернию к ней были отнесены и названные провинции. Таким образом, Б. губерния состояла из трех провинций: 1) Белогородской, в которой, по сведениям 1762 г., было 14 уездных городов, с населением в 242875 душ обоего пола; 2) Орловской, с 6 уездными городами, при населении в 202245 душ и 3) Севской, с 9 уездными городами, при населении в 272150 душ. Итого в губернии считалось 30 городов, в том числе и губернский город Белгород, и населения — 717265 душ обоего пола. В таком объеме продолжала существовать Б. губерния до 1775 г. В этом году было издано правительственное постановление: "дабы губерния или наместничество порядочно могло быть управляемо, полагается в оной от 300 до 400 тыс. душ"; поэтому уже 25 ноября 1775 г., при распоряжении об образовании Смоленской губернии, несколько селений Б. губернии, соседних со Смоленской, велено было отделить к Смоленской губернии, для образования в ней полного числа (400 тысяч) душ. Затем 26 октября 1776 г. последовало распоряжение об отделении 20 тыс. душ из Брянского уезда Севской провинции к Калужскому наместничеству. 19 сентября 1777 г. из Мценского уезда Орловской провинции отделено к Тульскому наместничеству до 8 тыс. душ, причем туда вошли города Белев, Новосиль и Чернь с уездами, но не целиком: 5 тыс. душ Белевского и 3 тыс. душ Новосильского оставлены в Орловской провинции (П. С. З., № 14652). В 1778 г. Репнин приступил к составлению Орловского наместничества, и при этом составлении происходила обычная перетасовка земель и городов от одной губернии к другой; коснулась она, конечно, и Б. губернии, а когда состоялось открытие Орловского наместничества (21 января 1779 г.) и вслед за тем Курской губернии (23 мая 1779 г.), она была объявлена уничтоженной и губернский город Белгород был обращен в уездный; при этом самый Б. и ближайшие к нему уезды и села вошли в состав Курской губернии, другая часть губернии, с населением в 20 тыс. душ, к Слободско-Украинской губернии, а уезды Валуйский и от других уездов до 20 тыс. душ к Воронежской. После этого Б. губерния, хотя и упоминается в официальных актах, но не иначе как с прибавлением "бывшая".

В. Р .