или бенефисное представление (фр. b éné fice) — театральное представление, сбор с которого принадлежит не управлению театра, а актеру, певцу и т. д., т. е. бенефицианту. Первоначально назначением бенефисов было доставить дополнительное вознаграждение заслуженным артистам. Но уже Театральный Устав, выработанный кн. Шаховским, протестует против "чрезвычайного размножения бенефисов, представляя мнимые выгоды для дирекции уменьшением расходов на жалование, делают ей существенный вред: в хозяйстве, в даровании артистов, в составлении и ходе репертуара, главного ее богатства". Актер, принужденный часто участвовать в бенефисных спектаклях, привыкает к небрежной торопливости, лишается возможности с надлежащей тщательностью обрабатывать свои роли, отчего почти все бенефисные пьесы "представляются дурно, часто падают, зрители недовольны, а русская труппа заслуживает нередко дурную славу, а дирекция теряет доверенность публики". Устав советует употребить все средства к уничтожению бенефисов всюду, где это окажется возможным, заменяя бенефисы деньгами. Ныне казенное управление театрами в столицах отчасти уже оставило систему бенефисов, хотя от нее и не отказалось совсем. На провинциальных сценах мало-мальски заметный актер не согласится служить без бенефиса, на что директора должны соглашаться ввиду иногда незначительного содержания актера. Способы, к которым бенефицианты прибегают для привлечения публики на бенефис, весьма разнообразны, но в общем сводятся к длиннейшим афишам отдельных актов пьесы с вычурными названиями. В начале нынешнего века (до 30-х годов) при существовавшей системе устных анонсов о предстоящем спектакле актеры-бенефицианты выводили на подмостки свое подчас многочисленное семейство, чем предполагали разжалобить публику и повлиять на предстоящий сбор. В столицах выдающиеся бенефицианты всегда для своего Б. ставят новую пьесу, реже возобновляют старую, но почти никогда не ставят репертуарной пьесы сезона. Бенефисы бывают: полные, половинные и третные; последние два обыкновенно даются второстепенным актерам. Бенефисами часто спекулирует провинциальная антреприза для увеличения сборов, объявляя бенефисы любимых актеров. В современной театральной практике существуют, получив едва ли даже не права гражданства, т. н. фиктивные бенефисы, устраиваемые в пользу какого-нибудь известного актера, певца, музыканта, весь сбор с которых поступает не в пользу бенефицианта (его имя служит одной лишь приманкой для публики), а в пользу театральных дирекций или частных антреприз.