(Berg) — некогда самостоятельное герцогство (Ducatus Montensis), теперь часть прусской Прирейнской провинции, на З. отделяется Рейном от бывшего Кельнского архиепископства, с которым отчасти соприкасается на Ю.; на В. граничит — Нассау-Зигеном, или нынешним Зигенским округом, герцогством Вестфальским и графством Марк; на С. границу Б. составляет графство Клеве и р. Рейн, отделяющий его от княжества Мерз. Б. является центром фабричной жизни Германии; в особенности отличается своей промышленной деятельностью долина Вуппер с фабричными городами Эльберфельдом (см. это сл.) и Барменом (см. это сл.). Страна вообще гориста, изобилует железом, свинцом и каменным углем, но далеко не производит количества хлеба, нужного для удовлетворения потребностей местного населения, плотность которого здесь более значительна, чем где бы то ни было во всей остальной Германии. Во времена римлян страна была населена тенктерами, сохранившими свою самостоятельность до великого переселения народов, когда они смешались с рипуарскими франками и ассимилировались с ними. С начала XII ст. часть позднейшего герцогства Б. находилась во владении графов Тейстербандских, из которых Адольф и Эбергард, называвшиеся Альтенскими рыцарями, получили от императора Генриха V (в 1108 г.) в награду за военные заслуги титул графов Бергского и Альтенского. Потомки их увеличивали свои владения благодаря наследствам, дарственным землям и другими способами до тех пор, пока сыновья Адольфа III, Энгельберт и Эбергард, поделили между собой родовые владения: первый взял Б., второй — Альтену. После того, как угасло мужское потомство графов Бергских, Б. в 1219 г. перешел сначала, путем брака, к герцогу Генриху IV Лимбургскому, а по прекращении и его рода в 1348 г., опять-таки по брачному договору, к Гергарду, принцу Юлихскому, при сыне которого, Вильгельме I, в 1380 г. Б. было возведено императором Венцелем в герцогство. После смерти герцога Рейнальда IV Юлих-Гельдернского (1423) герцог Адольф Бергский присоединил к Бергу графство Юлих, которое с тех пор разделяло судьбы Б. Когда в 1609 г., после смерти не оставившего после себя мужского потомства герцога Иоганна Вильгельма, император Рудольф II вознамерился присоединить все владения Юлихского дома, как освободившийся императорский лен, к Габсбургским владениям, в Европе образовалась целая коалиция, поставившая себе задачей поддерживать притязания ближайших наследников Юлихского дома, Бранденбурга и Пфальцнейбурга и вообще дать отпор все более возраставшему могуществу Габсбургов. С обеих сторон начались уже неприязненные действия, когда убийство Генриха IV Равальяком приостановило войну, отвлекши внимание заинтересованных в другую сторону. Во владении юлих-бергскими землями оставались пока совместно Бранденбург и Нейбург, но вскоре между ними обнаружилось соперничество, и с каждой стороны были предъявлены притязания на всю страну, и переход Нейбурга в католичество окончательно превратил прежнее единодушие в формальный раздор. Только в 1666 году наконец достигнуто было соглашение, по которому Юлих и Б. перешли к Пфальц-Нейбургу. В 1742 г. угасла Курпфальцская линия, и Б. перешел к курфюрсту Карлу Филиппу Теодору из Зульцбахской линии, а по смерти его вместе с другими землями к герцогу Максимилиану Иосифу Пфальц-Цвейбрюкенскому. Преследования протестантов Людовиком XIV доставило Б. многих предприимчивых поселенцев, прививших французский вкус к местным производствам, которые значительно усовершенствовались под их влиянием.

В 1806 г. Б. был уступлен французам. Наполеон образовал из собственно Б., герцогства Клеве на правом берегу Рейна и некоторых других областей Великое герцогство Бергское и отдал его Мюрату, возвратившему его обратно, когда был призван на неаполитанский трон (1808 г.). Тогда Наполеон предоставил великое герцогство под условием управления на правах опекуна еще несовершеннолетнему старшему сыну короля Людовика Голландского Людовику Наполеону (брату Наполеона III); к этому времени (1809) Великое герцогство Б. было еще значительно увеличено (присоединением княжества Мюнстерского, графств Марк, Бентгейм-Текленбург и Линген, аббатств Эльтен, Тессен и Верден), так что обнимало пространство в 315 кв. миль с населением в 878157 д. Главным городом великого герцогства был Дюссельдорф, и все оно распадалось на четыре департамента. В 1813 г., еще до совершеннолетия великого герцога Людовика, союзники заняли страну и учредили для временного управления губернаторство, а в 1815 г. на Венском конгрессе Б. признано прусским владением. Ср. G öcke, "Das Grossherzogtum B. unter Joachim Mura t, Napoleon I und Louis Napoleon 1806—13" (Кельн, 1877).