— В коже рыб и живущих в воде земноводных и их личинок (головастиков) находятся особые нервные окончания, которые частью разбросаны отдельно или рядами, частью же составляют на боках тела по одной, иногда по две или по три так наз. боковых линии. Вообще боковые органы состоят из чувствительных клеточек, соединяющихся с нервными волокнами, отходящими от бокового нерва, и из защищающих их клеток; устроены они весьма разнообразно, иногда имеют высокие защищающие их трубочки. У амфибий органы эти сохраняют всю жизнь свое положение на поверхности кожи, у рыб же они более или менее заключены в углубления или более или менее замкнутые каналы, состоящие редко лишь из кожицы (epidermis), обыкновенно же лежащие в чешуйках и черепных костях. Каналы эти в различной степени бывают открыты наружу у различных рыб. Кроме собственно боковых линий, ряды этих органов находятся и на голове, а частью рядами или отдельно и по всему телу. Относительно назначения Б. существуют весьма различные взгляды: одни считают их органами, воспринимающими механические раздражения, напр. сотрясение воды; по мнению других, они служат для определения качества воды, в которой животное находится; вообще вопрос этот еще не решен.