(Brescia) — главный город итал. провинции того же имени (4257,58 кв. км с 488147 жит., 1886 г.), в Ломбардии, на р. Гарце и на Милано-Веронской ж. д., ветвь которой из Б. направляется в Павию. Б. расположена на высоте 143 м, в 99 км к В от Милана, на обширной плодородной равнине, у подошвы нескольких холмов, и построена по большей части правильно. Бывшие крепостные валы теперь обращены в места для прогулок; но на северной стороне сохранился еще укрепленный замок, расположенный на высокой и крутой скале и господствующий над городом. В Б. местопребывание префекта, апелляционного суда и епископа. Город имеет много красивых общественных зданий и частных дворцов. Из зданий особенно замечательны: старинный собор, называемый La Rotonda — великолепное круглое здание, украшенное множеством статуй и увенчанное куполом в 83 м высоты; новый законченный в 1825 г. собор из белого мрамора с великолепным куполом; епископский дворец с довольно большой библиотекой (В. Quiriniana, 40000 т.), которой город обязан кардиналу Квирини; бывший дворец республиканского правительства — Broletto, славящийся своими размерами и архитектурой и начатый постройкой еще в 1187 г.; красивый мраморный дворец Palazzo del Municipio, или della Loggia, построенный в 1484 и возвышающаяся насупротив его башня с часами. Великолепное кладбище (Campo santo), существующее с1815 г., к которому ведет тройная аллея кипарисов, напоминает такое же в Болонье. Дворцы фамилии Мартиненго (построенный Палладио) и др., интересные также по своим картинным галереям. Когда Б. находилась под властью Венецианской республики, в городе было 65 церквей, из которых в настоящее время едва половина сохранила свое первоначальное назначение; замечательнейшие из них: церковь Мадонны dei Miracoli, San-Nazaro e Celso, с картинами Тициана, св. Иоанна Евангелиста, св. Афры. Кроме того, в городе находится несколько благотворительных учреждений, красивый со вкусом отделанный театр, Лицей, несколько гимназий, богатый Museo civico, Естественно-исторический и Нумизматический кабинеты и Ботанический сад. Имеются также различные Академии, в том числе Academia de-Filarmonici, одна из древнейших в Италии, и земледельческое общество. Водопровод снабжает водой 72 фонтана и 400 частных колодцев. Город насчитывает (с 1881, после того как в 1880 г. 5 общин были соединены с Б.) 60630 жит., отличающихся очень деятельным промышленным духом. Здесь имеются превосходные шелкопрядильни, фабрики шелковых изделий, лент, ниток, плиса, чулок, шапок, полотна, шерстяных одеял, шляп и других изделий из шелка, льна, конопли, шерсти и хлопчатой бумаги; кроме того, жители занимаются золотых дел мастерством, приготовлением масляных красок и писчебумажным производством. Особенной известностью пользуются железные изделия, преимущественно оружейные, отчего город еще с давних времен носит название l'armata; в нем непрерывно раздается стук кузниц и мельниц, жители ведут значительную торговлю шелком, как сырцом, так и пряденым, вином, именно известным Vino-Santo, коноплей, сукном, железными и шелковыми изделиями и др. От римских времен в городе сохранилось несколько великолепных памятников, которые, вместе с найденными в окрестностях хранятся в Museo Patrio, воздвигнутом на месте откопанного в 1820 году в середине города храма Геркулеса (эпохи Веспасиана?) или Юпитера со знаменитой бронзовой статуей Победы, высотой в 2 м.

Б., древнегалльский город, называлась в древности Brixia и была столицей ценоманов. Жители были союзниками римлян, когда Аннибал перешел Альпы и начал с ними войну. Позже римляне поселили здесь своих колонистов, благодаря которым город скоро достиг высокой степени процветания и сделался одним из важнейших городов Транспаданской Галлии. Разрушенный гуннами в эпоху великого переселения народов, он вскоре был отстроен заново и после падения Остготского королевства разделил судьбу большей части городов Верхней Италии. Лангобарды, потом Карл Великий и франки, Немецкая империя и местные князья попеременно вступали в обладание им. Несмотря на эти перемены, он все-таки достиг большого благосостояния и могущества. После прекращения Саксонской династии в Германии, он достиг самостоятельности, присоединился к союзу ломбардских городов против императора Фридриха II и после победы над последним (при Леньяно в 1176 г.) добился по Констанцскому миру признания своей независимости. Импер. Фридрих II безуспешно осаждал город в 1238 году, Генрих VII завоевал его в 1311 году. В 1339 году Б. перешла под власть Висконти, в 1428 г. к Венеции. В 1796 году Бонапарте отнял Б. у венецианцев и заключил в ней перемирие с Неаполем. Скоро после этого город был взят австрийцами под начальством Вурмзера, но последний должен был снова отдать его Ожеро. Лишь в 1815 году она досталась Австрии. В восстании 1848 года брешианцы принимали живейшее участие. Уже в марте, при первом известии о событиях в Милане, они взялись за оружие и заставили австрийский гарнизон сдаться на капитуляцию. Но в противоположность миланским республиканцам, город деятельно хлопотал о присоединении к Пьемонту. После сражения при Кустоцце и капитуляции Милана, он подвергся участи прочих ломбардских городов. Когда в марте 1849 г. снова вспыхнула война между Пьемонтом и Австрией, Б. была единственным значительным городом Ломбардии, население которого восстало против австрийского господства. Так как город, после поражения пьемонтцев при Новаре, не хотел сдаться добровольно, то 30 марта Гайнау осадил его, и в то же время против него открыта была жестокая бомбардировка из оставшейся в руках австрийцев цитадели. Жители защищались до полудня 2 апреля, по большей части среди дымящихся развалин. Гайнау обещал пощадить жизнь и имущество жителей под условием уплаты контрибуции более чем в 6 млн. лир. В итал. войне 18 5 9 года Б. снова стала на сторону Пьемонта, которому и была уступлена вместе с остальной Ломбардией.