(Михаил Faraday) — величайший из физиков XIX столетия; род. 22 сентября 1791 г. в Лондоне, в семье бедного кузнеца Джеймса Ф. В 1804 г. Ф. после кратковременного посещения школы поступил в учение к переплетчику Рибо, французскому эмигранту, всячески поощрявшему страстное стремление Ф. к самообразованию. Чтением и посещением публичных лекций молодой Ф. стремился пополнить свои знания, причем его влекли главным образом естественные науки — химия и физика. В 1812 г. Ф. посещает в Королевском институте несколько лекций знаменитого химика сэра Генри Дэви, и в нем зреет страстное желание заняться наукой и посвятить себя ей всецело. Он обращается с письмами об этом и к президенту инст., и к Дэви. В 1813 г. Дэви не без некоторого колебания дает молодому переплетчику место лабораторного ассистента при королевском инст. Ф. энергично посвящает себя новой деятельности, непрерывно пополняя свои знания чтением и живым участием кружках для самообразования. Осенью 1813 г. Дэви предпринимает научное путешествие по Европе, продолжавшееся два года, а в качестве ассистента и служителя берет с собой Ф. Для Ф. это путешествие имело огромное образовательное значение; необыкновенные способности ассистента Дэви не остались незамеченными теми великими учеными, с которыми Ф. сталкивался во время этого путешествия. В 1815 г. Ф. вернулся с Дэви в Лондон и снова приступил к своим занятиям в Корол. инст. В 1816 г. Ф. начинает читать публичные лекции по химии и физике в обществе для самообразования "C i ty Philosophical Society"; в том же году появляется в печати первая работа его, "О приобретении познаний"; с того же года начинается непрерывная сорокалетняя деятельность Ф. как физика-экспериментатора. В 1821 г. Ф. женился и получил место надзирателя за зданием и лабораториями Корол. инст. В том же году появились и первые две крупные работы Ф. — об электромагнитных вращениях и о сжижении хлора. В 1824 г., несмотря на явное противодействие Дэви, проявлявшего непонятную зависть к успехам своего ассистента, Ф. был избран в члены Корол. общества, а в 1825 г. его назначают на место Дэви директором лабораторий Кор. инст. Известность Ф. росла, и вместе с тем росли и доходы с различных поручавшихся ему научно-технических работ, но в конце 1830 г. Ф. решительно бросает все побочные свои занятия (кроме лекций химии в Корол. академии в Вульвиче) и сосредоточивается всецело на вопросах науки. Уже в 1831 г. его работы увенчиваются блестящим успехом — он открывает явление электромагнитной индукции, за каковое открытие Оксфордский унив. в 1832 г. награждает Ф. титулом почетного доктора. Тяжелое материальное положение Ф. побудило друзей его хлопотать о назначении ему правительством пожизненной пенсии, которая ввиду заслуг Ф. и была ему дана в 1835 г. в размере 300 фн. в год. В 1836 г. Ф. назначают научным сотрудником управления маяков; эту должность он занимал почти 30 лет, и результатом ее явились 19 манускр. томов исследований. В 1840 г., когда Ф. стоял уже на высоте своей славы, когда закончены были его работа по электромагнитной индукции, по электролизу и т. д., знаменитого ученого постигла нервная болезнь, повергшая его в принужденное бездействие до 1845 г. Осенью этого года Ф. снова взялся за работу и к началу 1846 г. опубликовал уже новые открытия — магнитное вращение плоскости поляризации и явления диамагнетизма, за которые Королевское общество назначило ему одновременно обе свои медали — Румфордову и королевскую. Болезнь снова заставила Ф. почти прекратить свои экспериментальные исследования; публичные лекции, работы по вопросам маячного дела, изложение результатов прежних работ занимало все его время. Силы его слабели, он почти совсем потерял память и в 1860 г. принужден был совершенно оставить научную деятельность и в покое проводить остатки своих дней; Ф. скончался 2 6 авг. 1867 г. Научная деятельность Ф. может быть разбита на 3 периода: с 1816 по 1830 г. — подготовительный период, посвященный главным образом работам по химии, с 1831 по 1839 г. — период его классических работ по электромагнетизму и с 1845 по 1860 г. — заключительный период, посвященный исследованиям над диамагнетизмом и над зависимостью между явлениями электромагнитными и световыми. Первая научная работа Ф., появившаяся в печати (в "Quarterly Journal of Science") в 1816 г., касается анализа тосканской извести. В том же журнале появились в 1817 г. шесть работ (по теории лампы Дэви), в 1818 г. 11 исследований, в 1818 г. 19 исследований, главным образом по аналитической химии. 1820 г. посвящен изучению сплавов стали с другими металлами, а в 1821 г. появилось первое крупное открытие Ф. — именно открытие явлений вращения тока вокруг магнита и магнита вокруг тока; в 1824 г. следует не менее важное открытие — сжижение хлора. В 1825 г. начинается упорная работа Ф. (совместно с Гершелем и Доллондом) над приготовлением и свойствами оптических стекол, длившаяся до 1830 г.; работа не дала ожидаемых результатов, но привела к открытию так назыв. "тяжелого Фарадеева стекла", нашедшего затем применение в устройстве физических приборов. К 1830 г. Ф. опубликовал до 60 исследований и издал книгу "Chemical Manipulations" (1827); за этот период он обогатил физику перечисленными выше открытиями, химию — открытием бензола и бутилена и указанием метода добывания новой группы веществ — сульфокислот. В записных книгах Ф. за этот период хранятся уже зародыши будущих открытий его в виде отчетов о неудачных пока попытках найти явления индукции и связь между явлениями световыми, магнитными и электрическими. С 1831 г. начинается период классических исследований Ф. над электромагнитным полем и электролизом. Уже в 1822 г. в записной книги его помечено "преврати магнетизм в электричество", но все попытки его (с 1824 г.) найти какой-либо путь к такому превращению не дали ничего существенного. Осенью 1831 г. Ф. возвращается к указанной задаче и в 10 дней заканчивает всю свою знаменитую серию опытов по вопросу об индукции (доклад в Royal Society 24 ноября 1831 г.). В дек. он строит так наз. "диск Ф." — прототип магнитоэлектрических машин, дающих постоянный ток. Ф. не останавливается на практической стороне этого вопроса; он пишет "я всегда стремился скорее открывать новые явления и зависимости, чем увеличивать интенсивность уже известных; я уверен, что полное развитие их (машин) явится позже"; действительно, уже несколько месяцев спустя появились первые магнитоэлектрические машины Пикси и Даль-Негро. Размышления над явлением индукции приводят Ф. тогда же к общепринятому теперь методу представления магнитного поля через посредство магнитных линий сил и к представлению о возникновении электродвижущей силы индукции всегда, когда проводник режет магнитные линии сил. Эти два представления, лежащие в основе всего современного учения о магнитном поле и принесшие впоследствии необыкновенные плоды и в науке, и в технике, были встречены в свое время научным миром с крайним недоумением; они по своему чисто физическому проникновению во внутреннюю суть явлений слишком отличались от общепринятого тогда метода формального исследования явлений магнитных с точки зрения закона взаимодействия магнитных масс. Лишь через 50 лет после того, как эти идеи были высказаны, они вошли в науку, и в настоящее время мы и не умеем мыслить иначе, чем образами, данными Ф. Деятельность Ф. в течение начала 30-х гг. была необыкновенно интенсивна и плодотворна; уже в 1833 г. он начинает свой знаменитый цикл исследований над электролизом и заканчивает его к 1834. г.; в этих работах даны не только количественные законы явлений, но и основы всех современных воззрений на электролиз, даже вся современная терминология этих явлений. С 1835 г. почти в течение трех лет Ф. исключительно занят вопросами электростатики; он разрабатывает в своих исследованиях то представление о диэлeктpикax как носителях электрических явлений, которое в настоящее время составляет основу всего учения об электричестве. Ф. опытно исследует диэлектрические постоянные веществ однородных и кристаллических, явление электростатической индукции и ищет даже (хотя и безуспешно) те токи перемещения в диэлектриках, существование которых впоследствии удалось показать и на опыте. Эта работа Ф. служит исходной точкой для новой эры в истории учения об электричестве; она ввела в это учение представление о среде как носителе и передатчике электрических сил, действие которых до тех пор рассматривалось как действие сил на расстоянии. И эти новые представления, данные Ф., не сразу вошли в науку. Лишь в конце 70-х годов, после того как Максвелл дал полное толкование идей Ф. и изложил их на языке математики, новые идеи сделались достоянием науки. В настоящее время они принесли уже необыкновенные плоды. Работы по теории гальванических элементов, в которых Ф. всецело становится на сторону защитников химической теории, заканчивают этот второй, наиболее плодотворный период деятельности знаменитого ученого. В 1845 г., после 4-летнего принужденного бездействия, Ф. снова берется за поиски возможных связей между явлениями электрическими и магнитными, с одной стороны, и световыми — с другой, и открывает явление магнитного вращения плоскости поляризации света. Раньше еще, чем были напечатаны результаты этого исследования, Ф. открывает уже новые явления, именно — диамагнетизм (см.). Изучение магнитных свойств различных веществ занимает Ф. до 1851 г.; с этого времени он почти перестает работать экспериментально. В 1851 г. он дает новое изложение своих взглядов на магнитное поле в замечательной работе, озаглавленной "Физический характер магнитных силовых линий"; эта работа является как бы лебединой песнею, блестящим заключением всей творческой деятельности этого исключительного гения. Даже в настоящее время, когда все учение о явлениях электромагнитных (включая сюда и явления световые) построено на идеях Ф., трудно правильно оценить все значение Ф. в истории физики. Идеи, введенные им в науку, далеко не исчерпаны, даже найденные им чисто фактические данные еще не вполне исследованы. Ф. оставил наследие, над которым наука работает до сих пор и будет работать еще долго. Гений Ф. лучше всего виден из того, что основные идеи многих современных наиболее важных открытий в физике уже ясно представлялись Ф.; если он их не нашел, то только потому, что техника эксперимента в его время не была на высоте задач, за решение которых брался Ф.

Кроме большого количества статей, разбросанных по научным журналам, Ф. оставил много отдельных сочинений: "Chemical Manipulations" (1 изд. 1827, 3 изд. 1842); "Experimental Researches in Electricity" (3 тома, 1844—47—55 гг., есть нем. перев.), содержания изложение всех классических работ Ф.; "Experimental Researches in Chemistry and Physics" (1859); "Lectures on the Chemical History of a Cand l e" (1861, русск. перев.); "On the various forces in nature" (есть русск. пер.). Подробнее жизнь и оценку трудов Ф. см. J. Tyndall, "F. as a discoverer" (1 изд. 1878, 2 изд. 1870); Bence Jones, "The life and letters of F." (2 тома, 1870); J. Gladstone, "Mi c hael F." (1872); Silv. Thompson, "The life and work of M. F." (1899, есть нем. перев.). На русском языке Я. В. Абрамов, "Ф." (1893, "Жизнь замеч. людей", изд. Павленкова).